«Жайворонки» - мутанти?

Ваш сусід весело насвистує, піднявшись о 6 годині ранку? Бережіть його - можливо, він мутант. Нове дослідження американський генетиків зі Стенфордського університету проливає світло на таємничу загадку природи.

Власне, це вже не перше відкриття впливу генетичних чинників на сон. Ще в 2001 році професор неврології Ying-Hui Fu з колегами виявила генетичну мутацію, яка викликає синдром FASPS. Люди з таким синдромом сплять звичайні 8 годин на день, але відбувають в ліжко набагато раніше, ніж прийнято. Лягаючи спати в 6-7 годин вечора, прокидаються вони в 3-4 години ранку свіжими і бадьорими. «Після публікації результатів дослідження з нами зв'язалися безліч людей з таким незвичним розкладом сну, - говорить дослідниця. Тоді ми стали вивчати зразки їх ДНК ». Зараз вчені володіють інформацією про більш ніж 60 таких сімей.

Ще одна, нещодавно відкрита, генетична мутація, на думку вчених, впливає скоріше на тривалість, ніж на розпорядок сну. Мутація виявлена в гені Dec2, який може блокувати експресію інших генів, контролюючих циркадний ритм - своєрідні внутрішні годинники, вони регулюють цикл сну-неспання у людини. Поки ця мутація знайдена всього у двох людей, матері і дочки. Жінки сплять в середньому 6 з половиною годин на добу без негативних ефектів для свого здоров'я, тоді як іншим членам їхньої родини потрібні стандартні 8 годин сну.

Нормальна тривалість сну для людини становить від 8 до 8 з половиною годин. Причому тривала нестача сну може викликати серйозні проблеми як зі здоров'ям - рак, порушення обміну речовин, так і з психікою - погіршення пам'яті, різкі коливання настрою та ін

Виявлена мутація досить рідкісна, тому щоб підтвердити, що саме вона впливає на тривалість сну, Ying-Hui Fu з колегами вивели мишу зі зміненим геном Dec2. Миша-мутант спить приблизно на годину менше, ніж її нормальні родичі. Коли ж мишей штучно позбавляли сну, мутантним тваринам потрібно менше часу, щоб відновитися. Інший експеримент стосувався улюблених генетиками мушок-дрозофіли. Мушка зі зміненим геном спала вже на 2 години менше ніж звичайні мушки дрозофіли-.

Дослідниця вважає, що цей ген впливає не тільки на тривалість сну, але і на підтримку стану неспання.

Подальше вивчення «мутантів» допоможе краще зрозуміти, а значить, і лікувати порушення сну. Але ще більш широкі можливості відкриються, якщо ефект мутантного гена Dec2 вдасться перенести в якусь таблетку. Пані Ying-Hui Fu якраз мріє про це - занадто багато справ, і спати необхідні 8 годин для неї занадто марнотратно. Якщо це вдасться, то в майбутньому будь-яка людина, якщо захоче, зможе спати менше. Враховуючи, що в ліжку ми проводимо третину свого життя, така таблетка вивільнить чимало часу.