Що важливіше: тілесна бадьорість або гострий розум?
Кого вважати молодим: того, хто тілесно бадьорий, або того, чий мозок зберіг гнучкість і здатний швидко вирішувати задачі?
Одні сперечаються з цього приводу, інші пропонують об'єднати підходи.
Зарядка для мізків
«Тренуйте мозок - це дозволить вам зберегти розумові здібності на молодому рівні», - говорить доктор Брайан Голд з університету Кентуккі. Він зі своїми колегами нещодавно завершив масштабне дослідження, в ході якого провів магнітно-резонансне обстеження ряду добровольців у віці від 60 до 68 років. Учених цікавило, чи розрізняється робота мозку у тих людей, хто знає тільки рідну мову, і у тих, хто володіє кількома мовами.
З'ясувалося, що у тих, хто періодично використовує хоча б одну іноземну мову (читає на ній, дивиться фільми, ходить на іншомовні сайти без допомоги програми-перекладача і т. п.) вище активність передньої кори головного мозку. За рахунок цього вони швидше вирішують ті чи інші інтелектуальні тести, що дозволяє вважати їх мозок молодше паспортного віку. "Вивчайте іноземні мови - в будь-якому віці це гарне тренування, що змушує працювати кору головного мозку і запобігає настання недоумства», - вважає доктор Голд.
М'язи і молекули
"Тренування м'язів на витривалість - реальний спосіб продовжити молодість своєму ДНК", - стверджує професор Явейд Науман з Норвезького університету науки і технологій. Він і його команда обстежили ряд молодих людей 22-27 років і групу літніх 66-77 років. В обох групах одна половина веде звичайний спосіб життя, а друга - активно займається циклічними видами спорту, які тренують витривалість. Маються на увазі бігові лижі, біг, велоспорт і тріатлон. Під терміном "активні заняття" малися на увазі регулярні тренування, які ні багато ні мало дозволяють людині регулярно брати участь в аматорських змаганнях на довгі дистанції і бути в них далеко не останнім.
З'ясувалося, що саме у цих активних любителів з віком фізіологічні показники наближені до молодих! Це стосується в першу чергу самого важливого маркера - довжини теломер (нагадаємо, це «наконечники» хромосом, які коротшають з віком). Крім того, "молодіжним" залишився інший важливий показник - максимальний обсяг споживаного кисню, тобто те, скільки кисню за один раз м'язи "вдихають" з крові. Не легені з повітря, а саме м'язи, це дуже важлива відмінність: що толку вдихати свіже повітря, якщо воно не може бути використане організмом? Крім того, у спортсменів-аматорів 66-77 років виявився знижений ризик серцево-судинних захворювань і розвитку недоумства.
Зворотній зв'язок
"При чому тут слабоумство, адже ми говоримо про тренування м'язів?" - запитаєте ви. Насправді даремно громадська думка вважає спортсменів "тупими" - науково доведено, що тренування м'язів розвиває мозок. Раз саме він керує м'язами, то нічого дивного, що розширення амплітуди і видів рухів за законом зворотного зв'язку розширює і збільшує можливості мозку!
Доктор Цирус Раджі з Університету Каліфорнії в Лос-Анджелесі і група дослідників протягом тривалого періоду вивчали, як активний спосіб життя впливає на роботу мозкових структур.
У ролі "піддослідних кроликів" виступили понад 800 осіб, чий вік на кінець дослідження склав близько 78 років. Їх спостерігали протягом 20 років. За цей час частина людей зберегли нормальні розумові здібності, а інші стали жертвами хвороби Альцгеймера і недоумства різного ступеня.
У дослідженні чітко простежувався зв'язок: найкраще зберегли інтелект люди, які не мислили собі життя без руху на зразок велосипеда, танців, бігу, ходьби, регулярної роботи в саду і інших занять, що вимагають тривалого руху (до декількох годин в день).
Все інше - стать, вага, освіта, екологія місця життя - не має такого значення як витрата калорій! У тих, хто "спалював" їх подовгу на тренуванні, виявилося більш значна кількість "сірих клітинок" в передній, скроневій і тім'яній долях мозку, а також більш розгалужена мережа нейронів, що зв'язують різні структури мозку між собою.
Таким чином, спостереження вчених спростували думку, що витрата калорій і м'язова робота можуть пошкодити організм. Тривалі навантаження середньої і низької інтенсивності (а високу інтенсивність довго і не витримаєш), навпаки, омолоджують і тіло, і мозок!
